قالت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا): “إن كويكبا يبلغ قطره نصف كيلومتر سيمر على مسافة قريبة نسبيا من كوكب الأرض الليلة دون أن يحدث أي ضرر”.
وسيمر الكويكب على مسافة 1.2 مليون كيلومتر من الأرض، أي ما يعادل المسافة بين الأرض والقمر ثلاث مرات تقريبا.
وقال عالم الفلك دون يومانز الذي يعمل لدى معمل الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا في بيان: “فيما لا يشكل أي خطر على الأرض في المستقبل المنظور إلا انه اقتراب بدرجة كبيرة نسبيا لكويكب كبير نسبيا لذا فإنه يمثل فرصة سانحة لمزيد من الملاحظة والمعرفة”.
ويستعد الهواة والمحترفون لرصد الكويكب الذي سيكون مرئيا بدرجة وضوح عالية بين الساعة الثامنة من مساء اليوم، بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وحتى الواحدة من صباح غد الثلاثاء بنفس التوقيت (0100 حتى 0600 بتوقيت جرينتش غدا الثلاثاء) من الأمريكتين وأوروبا وأفريقيا.
وكان تليسكوب لنكولن لأبحاث الكويكبات القريبة من الأرض في نيو مكسيكو، قد اكتشف هذا الكويكب منذ 11 عاما وهو يدور حول الشمس كل 1.84 سنة.
ويعتزم العلماء مسح سطح الكويكب بالرادار خلال مروره قرب الارض على أمل التعرف على المزيد بشأن حجمه وشكله وسرعة دورانه وخصائص أخرى.
_متابعات